“원장님, 아침에 첫발을 디딜 때만 아픈데 조금 걸으면 괜찮아집니다.”
발바닥 통증으로 내원하시는 환자분들께 정말 자주 들었던 이야기였습니다.
생각보다 많은 분들이 이런 증상을 단순 피로나 일시적인 불편으로 생각하고 계셨습니다. 하지만 아침 첫걸음에서 반복적으로 나타나는 통증은 발바닥 조직 상태를 보여주는 신호일 수 있었어요.
결론부터 말씀드리면 아침 첫발이 유독 아픈 이유는 밤사이 수축되어 있던 발바닥 조직이 체중을 받으면서 다시 늘어나는 과정과 관련된 경우가 많았었습니다. 특히 족저근막에 부담이 쌓인 경우 이런 양상이 비교적 자주 나타나곤 했습니다.
실제로 진료실에서는 발바닥 통증이 하루 종일 계속되는 것보다 아침 첫걸음이나 오래 앉아 있다가 일어설 때만 심해진다고 말씀하시는 분들이 많았었습니다.
어떤 분은 출근길 첫 몇 걸음이 가장 힘들다고 하셨고, 어떤 분은 한참 걷고 나면 통증이 줄어들어 대수롭지 않게 생각하고 계셨습니다. 하지만 자세히 확인해보면 몇 달 동안 같은 증상이 반복되고 있었던 경우도 적지 않았어요.
왜 이런 일이 생길까요?
발바닥에는 족저근막이라는 두꺼운 섬유조직이 있습니다. 이 조직은 걸을 때마다 체중을 지탱하는 역할을 하게 되는데, 반복적인 부담이 쌓이면 미세한 손상이나 자극이 발생할 수 있습니다.
밤사이에는 이 조직이 비교적 수축된 상태로 유지되다가 아침에 일어나 체중을 처음 받게 되면서 다시 늘어나게 됩니다. 이 과정에서 통증이 나타나는 경우가 많았었습니다.
특히 발뒤꿈치 안쪽이 콕콕 찌르는 듯 아프거나, 발바닥을 디딜 때 찌릿한 느낌이 나타난다면 족저근막 부위의 부담을 의심해볼 수 있었어요.
실제로 진료실에서는 오래 서서 근무하시는 분들, 최근 운동량이 갑자기 늘어난 분들, 등산이나 러닝을 시작한 이후 증상이 생겼다고 말씀하시는 분들도 자주 계셨습니다.
반대로 모든 발바닥 통증이 같은 원인으로 발생하는 것은 아니었습니다.
발바닥 전체가 화끈거리거나 저린 느낌이 강한 경우도 있었고, 발목 움직임에 따라 통증이 달라지는 경우도 있었어요. 뒤꿈치 지방패드 문제나 신경 자극, 드물게는 다른 질환을 확인해야 하는 경우도 있었습니다.
그래서 보문동정형외과 진료에서는 단순히 발바닥 통증이라는 증상만 보는 것이 아니라 언제 아픈지, 어디가 아픈지, 얼마나 지속됐는지를 함께 확인하게 됩니다.
실제로 진료실에서는 엑스레이나 초음파 검사를 참고하기도 했지만 무엇보다 중요한 것은 증상의 패턴이었습니다.
아침 첫걸음이 유독 아픈지, 오래 쉬었다 움직일 때 다시 통증이 생기는지, 조금 걸으면 완화되는지를 확인하는 과정이 중요했었습니다.
환자마다 달라질 수 있었어요.
어떤 분은 생활습관 변화와 보존적 관리로 증상이 완화되기도 했고, 어떤 분은 통증 원인을 보다 자세히 확인해야 하는 경우도 있었습니다.
결국 중요했던 것은 단순히 발바닥 통증이라는 이름이 아니라 통증이 나타나는 패턴과 원인을 정확하게 확인하는 것이었습니다.
정확한 진단과 치료 계획은 의료진의 판단이 필요합니다.
동묘아산정형외과 오시는 길
동묘안산정형외과의원은 정형외과 전문의로서 정밀한 진단과 치료 계획을 수립하여 환자 한 분 한 분께 바르고 정직한 맞춤형 진료를 제공하겠습니다.
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[지하철] 동묘앞역 4번 출구 도보 1분
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