안녕하세요. 동대문 동묘아산정형외과 대표원장 이태균입니다.
진료실에서 어깨 통증으로 초음파 검사를 받은 뒤 “어깨에 석회가 있다고 하는데 수술해야 하나요?”라고 물어보시는 분들이 있습니다.
또 “석회 흡인술과 체외충격파 중 어떤 치료가 더 좋은가요?”라는 질문도 자주 받습니다.
어깨에 석회가 발견됐다고 해서 반드시 수술해야 하는 것은 아닙니다. 석회성건염은 증상의 정도와 석회의 위치, 크기, 형태, 형성 및 흡수 과정에 따라 치료 방법을 다르게 선택할 수 있습니다.
제가 진료할 때도 석회의 크기만 보고 치료를 결정하기보다는 현재 석회가 어떤 상태인지, 통증이 얼마나 심한지, 어깨 움직임이 얼마나 제한되어 있는지를 함께 확인하는 것을 중요하게 생각합니다.
어깨 석회성건염이란 무엇일까요?
석회성건염은 주로 어깨 회전근개 힘줄 주변에 칼슘이 침착되면서 통증과 움직임 제한을 일으키는 질환입니다.
특징적인 점은 같은 석회성건염이라도 환자마다 통증 양상이 상당히 다를 수 있다는 것입니다.
어떤 분은 특별한 불편 없이 우연히 석회가 발견되기도 하지만, 어떤 분은 갑자기 심한 어깨 통증이 생겨 팔을 움직이기 어려워지기도 합니다.
특히 밤에 통증이 심해져 잠을 제대로 이루지 못하거나 옷을 입고 벗는 동작, 팔을 들어 올리는 동작이 어려워져 내원하는 경우도 있습니다.
따라서 영상에서 석회가 보인다는 사실만으로 치료 방법을 결정하기보다는 영상 소견과 실제 증상을 함께 비교하는 과정이 필요합니다.
석회가 있다고 바로 치료해야 할까요?
반드시 그렇지는 않습니다.
석회가 발견됐더라도 증상이 거의 없거나 다른 원인으로 통증이 발생하고 있다면 우선 경과를 관찰하는 경우도 있습니다.
반대로 통증이 심하고 어깨 움직임이 제한되어 일상생활에 지장이 크다면 보다 적극적인 치료를 고려할 수 있습니다.
진료에서는 다음과 같은 부분을 함께 확인합니다.
| 확인 항목 | 치료 방향을 결정할 때 보는 부분 |
|---|---|
| 통증 정도 | 일상생활과 수면에 미치는 영향 |
| 증상 기간 | 갑자기 발생했는지 오래 지속됐는지 |
| 석회 위치 | 어느 힘줄 부위에 존재하는지 |
| 석회 형태 | 크기와 밀도, 형태 등을 영상으로 확인 |
| 어깨 움직임 | 능동·수동적인 움직임 제한 여부 |
| 동반 문제 | 회전근개 손상 등 다른 질환 여부 |
이처럼 단순히 “석회가 있다”는 결과만으로 치료법을 정하는 것은 적절하지 않을 수 있습니다.
초음파 유도하 석회 흡인술은 어떤 치료인가요?
석회 흡인술은 초음파로 석회의 위치를 확인하면서 바늘을 이용해 석회 부위에 접근하고, 세척과 흡인을 통해 석회 제거를 시도하는 비수술적 치료 방법입니다.
특히 영상에서 석회의 상태가 흡인술을 시행하기에 적절하다고 판단되는 경우 고려할 수 있습니다.
진료실에서 초음파를 확인하다 보면 석회의 형태가 환자마다 다른 것을 볼 수 있습니다. 비교적 부드럽거나 액상에 가까운 성상을 보이는 석회와 단단하게 굳은 석회는 접근 방법을 다르게 판단할 수 있습니다.
따라서 석회가 있다는 이유만으로 흡인술을 시행하는 것이 아니라 초음파상 석회의 상태와 위치, 주변 조직의 상태를 함께 평가하는 것이 중요합니다.
흡인술은 바늘을 사용하는 시술인 만큼 시술 과정에서 통증이나 일시적인 불편감이 발생할 수 있으며, 모든 석회를 완전히 제거할 수 있는 것도 아닙니다.
체외충격파는 어떻게 다른가요?
체외충격파 치료는 피부를 절개하거나 바늘을 삽입하지 않고 체외에서 충격파 에너지를 전달하는 방식입니다.
석회성건염에서는 석회 부위에 물리적 자극을 가해 석회의 분해와 흡수에 도움을 주는 목적으로 활용할 수 있으며, 통증 완화를 목적으로 시행되기도 합니다.
다만 체외충격파 역시 한 번 시행한다고 모든 석회가 바로 없어지는 치료는 아닙니다. 환자의 상태에 따라 여러 차례 치료가 필요할 수 있으며, 치료 과정에서 자극으로 인한 통증이나 일시적인 불편감이 나타날 수 있습니다.
따라서 “비수술 치료니까 무조건 부담이 적다”라고 생각하기보다는 현재 상태에 적합한지 확인하는 것이 중요합니다.
석회 흡인술과 체외충격파, 어떤 차이가 있을까요?
두 치료 모두 수술을 하지 않고 석회성건염을 관리할 때 고려할 수 있지만 접근 방식에는 차이가 있습니다.
| 구분 | 석회 흡인술 | 체외충격파 |
| 접근 방법 | 바늘을 이용해 석회에 직접 접근 | 몸 밖에서 충격파 전달 |
| 초음파 활용 | 위치 확인과 시술 유도에 활용 | 치료 부위 확인에 활용 가능 |
| 주요 특징 | 세척·흡인을 통해 석회 제거를 시도 | 물리적 자극을 통해 석회 분해·흡수 유도 |
| 치료 횟수 | 상태에 따라 달라짐 | 여러 차례 시행할 수 있음 |
| 고려할 부분 | 석회의 위치와 성상 | 석회 상태와 통증 정도 |
| 마취·통증 | 시술 과정에서 불편감이 있을 수 있음 | 충격파 자체가 자극적으로 느껴질 수 있음 |
중요한 것은 어느 치료가 무조건 더 우수하다고 단정할 수 없다는 점입니다.
실제 진료에서는 무엇을 기준으로 선택할까요?
환자분들이 가장 궁금해하시는 부분이 바로 이것입니다.
“그래서 저는 흡인술을 해야 하나요, 충격파를 해야 하나요?”
저는 이 질문에 치료법 이름부터 결정하기보다 현재 어깨의 상태를 먼저 확인해야 한다고 설명드립니다.
예를 들어 통증이 갑자기 심해졌고 영상에서 치료에 적합한 형태의 석회가 확인된다면 흡인술을 고려할 수 있습니다.
반면 바늘을 이용한 직접적인 접근보다 체외충격파를 이용한 치료가 적절하다고 판단되는 경우에는 충격파 치료를 선택할 수 있습니다.
또한 석회성건염이라고 생각했지만 실제 통증의 주된 원인이 회전근개 손상, 유착성 관절낭염 또는 다른 어깨 질환인 경우도 있기 때문에 감별이 필요합니다.
결국 석회의 존재 자체보다 통증의 원인과 석회의 현재 상태를 함께 판단하는 것이 핵심입니다.
치료 후에도 어깨 관리가 필요한 이유
석회가 치료되었다고 해서 어깨 기능이 바로 정상으로 돌아오는 것은 아닙니다.
통증 때문에 오랫동안 어깨를 움직이지 않았다면 관절 주변이 뻣뻣해지거나 근육의 사용 패턴이 달라질 수 있습니다.
따라서 통증이 안정된 이후에는 환자의 상태에 따라 적절한 관절 운동이나 근력 회복을 함께 고려할 수 있습니다.
반대로 통증이 심한 상태에서 무리하게 운동하거나 강한 마사지를 시행하는 것은 증상을 악화시킬 수 있으므로 현재 상태에 맞는 관리가 필요합니다.
어깨 통증이 있다면 석회만 확인해서는 안 됩니다
어깨 영상에서 석회가 발견되면 통증의 원인이 모두 석회 때문이라고 생각하기 쉽습니다.
하지만 석회가 있어도 증상이 없는 경우가 있고, 다른 어깨 질환이 동시에 존재할 수도 있습니다.
따라서 진료에서는 환자가 느끼는 통증의 위치와 발생 시점, 팔을 움직일 때의 제한, 야간통 여부 등을 영상검사와 함께 살펴보는 것이 중요합니다.
동묘아산정형외과에서도 어깨 통증 환자를 진료할 때 석회의 크기만 확인하기보다 초음파 등을 활용해 위치와 형태를 살피고, 회전근개 등 주변 조직의 상태를 함께 확인한 뒤 치료 방향을 결정하고 있습니다.
석회성건염은 수술만이 유일한 치료 방법은 아닙니다. 증상이 심하지 않다면 경과 관찰과 보존적 치료를 고려할 수 있고, 적극적인 치료가 필요한 경우에도 석회의 상태에 따라 흡인술이나 체외충격파 등의 비수술적 방법을 검토할 수 있습니다.
중요한 것은 인터넷에서 본 치료법을 그대로 선택하는 것이 아니라 내 어깨의 석회가 어떤 상태인지, 실제 통증의 원인이 무엇인지 확인한 뒤 치료 방법을 결정하는 것입니다.
자주 묻는 질문
Q. 어깨에 석회가 있으면 반드시 수술해야 하나요?
그렇지 않습니다. 증상의 정도와 석회의 상태에 따라 경과 관찰이나 약물·운동치료, 체외충격파, 석회 흡인술 등의 비수술적 치료를 먼저 고려할 수 있습니다.
Q. 석회 흡인술과 체외충격파 중 어느 것이 더 좋은가요?
어느 한 가지가 모든 환자에게 더 좋은 것은 아닙니다. 석회의 형태와 위치, 통증 정도, 증상 기간 등을 확인한 뒤 적합한 치료를 선택해야 합니다.
Q. 석회가 크면 반드시 흡인술을 해야 하나요?
석회의 크기만으로 치료 방법을 결정하지는 않습니다. 형태와 밀도, 위치, 주변 힘줄 상태 및 환자의 증상을 함께 평가해야 합니다.
Q. 체외충격파는 한 번만 받으면 되나요?
환자의 상태와 치료 목적에 따라 달라질 수 있으며 여러 차례 시행하는 경우도 있습니다. 구체적인 횟수는 진료 후 결정됩니다.
Q. 어깨 석회성건염은 저절로 좋아질 수도 있나요?
일부 환자에서는 석회가 자연스럽게 흡수되면서 증상이 호전될 수 있습니다. 다만 통증이 지속되거나 어깨 움직임이 크게 제한된다면 상태를 확인하고 적절한 치료를 고려하는 것이 좋습니다.
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